遵化市位于河北省东北部燕山南麓,北倚长城,西顾北京,南临津唐,东通辽沈,属京津唐承秦腹地,西距北京158公里,西南距天津(滨海新区)175公里,南距唐山75公里(曹妃甸155公里),北距承德175公里,东南距秦皇岛150公里。素有"畿东第一城"之称。
遵化境内有世界文化遗产2处(清东陵、古长城),4A级旅游景区2处(清东陵、万佛园),2A级旅游景区3处(鹫峰山、上关湖、卧龙山),国家级工业、农业旅游示范点各1处(栗源公司、沙石峪)。清东陵建有帝、后、妃和公主陵寝15座,是我国现存规模最宏大、体系最完整的帝王陵墓建筑群;境内绵延80余公里的古长城有万里长城最窄处、千年长城交汇点(北齐长城与明长城),堪称双绝;万佛园藏有华北最大的翡翠玉佛;鹫峰山、禅林寺有国内现存规模最大的千年古银杏园。
遵化于五代后唐始设县治,"遵化"之说来自"遵循孔孟之道,教化黎民百姓"。今市辖区,春秋时为无终于国地,战国时属燕国。秦属右北平郡,为俊靡县及徐无县(故城在今县西)地。汉、魏因之。晋省俊靡县入徐无县,属幽州北平郡(治干徐无县)地。北魏太平真君七年(446年)废北平郡为渔阳郡,徐无县属之。北周省徐无县入无终县,属渔阳郡。隋为无终县地,属渔阳郡。唐万岁通天元年(696年)改无终县为玉田县,属河北道蓟州。天宝元年(742年)于玉田县城东北九十里处设平州买马监,后唐于监置遵化县(治今遵化镇),属蓟州。辽时遵化县属南京道析津府景州,为景州治。宋宣和四年(1122年),金以景州来归,赐名滦川郡,治于遵化县,属燕山府。七年(1129年)复入金,遵化县属中都路蓟州。元代遵化县属中书省大都路蓟州。